波音747飞机是全球首个被称为“巨无霸Jumbo Jet的机型,开启了民航宽体机时代,同时也开启了乘坐飞机“平价旅行”的时代。波音747创造了很多个世界第一。它是世界上第一架双通道(机舱内有两条走廊)客机,空运报价 海运价格,再加上双层客舱,使其最高载客量比排名第二的机型高出一倍以上,庞大的体积更是让当时所有的飞机都相形见绌——实际上,波音747将“世界上载客量最多的飞机”的称号一直保持了37年。
至今,波音公司累计生产了1574架各型号的波音747飞机。截至2022年12月,全球目前在运营各类型747飞机共计448架。据了解,现有的747机队主要作为货机,仍在飞的747客机在退役之后也可改装为货机继续飞行,因此未来几十年,波音747飞机仍将翱翔在天空之中。。 50多年来,波音747飞机将自己的足迹散布到了世界的每一个角落,将人们送往到比以往任何时候都更多的目的地。截至2020年,波音747飞机运送了超过59亿人次,飞行了755亿英里,足以往返月球13.7万次。 多年的服役历史中,747除了充当客机和货机外,还扮演过多种角色:灭过火、当过加油机、运载过航天飞机,以及被很多国家首脑作为专机使用。 英雄总会迟暮 英雄总有迟暮的一天。半个多世纪以来,世界民航业的贸易形态发生了深刻的变化,“巨无霸”飞机的处境变得越来越尴尬。 747的诞生主要得益于上世纪60年代洲际航线的发展,在发动机技术还不够先进和足够可靠的情况下,只有增加发动机才能确保洲际航线的安全,同时也能应对更大重量和搭载更多乘客。拥有四个发动机的波音747在这方面具有垄中断性上风。而现在的双发飞机在单发失效的情况下的安全飞行时间,已经从90分钟延长至120分钟、乃至180分钟,可以在洲际航线上任意一个点安全降落。 另一方面,当今的国际油价与上世纪70年代不可同日而语,747的四引擎“豪华配置”越来越分歧时宜,本钱压力迫使航空公司选择更加经济性的双发宽体飞机。 另外一个严重的题目,就是国际航线的“往关键化”。在747的黄金时代,长线越洋航班几乎只存在于纽约、伦敦等少数几个国际大关键之间,所有的洲际旅客都需要先坐越洋航班到这几个关键,再转乘中短线飞机到达目的地。长线航班常年承载着巨大的客流,载客量最大的747自然成为这些“超级干线”的首选。本日,具备越洋航班起降条件的机场越来越多、市场对直航的需求也越来越大,非关键机场间的“点对点”直飞航班逐渐成为主流。 “超级干线”的作用降低,客流也就难以填满747那巨大的机舱。载客量适中(250座-400座)、性价比更高的波音777、787、空客A350等双引擎机型取而代之,成为越洋航班的首选。
此前,当地时间2022年12月6昼夜间这架飞机从埃弗雷特宽体飞机工厂下线。
乔·萨特先生于1946年作为一名气动力学技术职员加进波音,从事波音377、Dash-80、707、727和737等机型的相关工作。1965年,他接任新747项目总工程师一职,该项目开创了双通道宽体机的概念。他和他的团队在短短29个月的时间内研制出波音747飞机,这一机型引领了一个时代,统治了天空几十年。
当地时间1月31日下午,数以千计的波音员工聚集在华盛顿州埃弗里特,为最后1架交付的747飞机离别。这是一个时代的离别,再见,空中女王!
值得留意的是,最后一架波音747飞机在机头处绘制了一个小彩绘,上面印着波音747之父乔·萨特的头像和一句“Joe Sutter forever incredible”,致敬波音公司这位传奇的飞机设计师。
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