据奥斯陆投资基金公司Cleaves Securities最新油轮分析报告显示，从高硫油与低硫油的价差走势来看，大型船舶安装洗涤塔有望在2020年底之前收回成本。一艘超大型原油运输船如果使用脱硫技术一年将节省330万美元燃油成本，差不多相当于一台洗涤塔设备的安装费用。

　　这是根据193美元/吨的燃油价差分析得出的结果。但是，这里所用的价差比目前期货市场的实际价差水平低了将近100美元，由此可见洗涤塔投资的经济效益比预测的更加可观，成本回收速度也会更快。

　　Cleaves Securities分别分析了燃油价差在每吨100美元、200美元和300美元的情况下洗涤塔投资的回本时间。当高、低硫油价格相差200美元/吨时，一艘安装了洗涤塔的VLCC能够在一年之后回本。苏伊士型油轮需要1.4年，阿芙拉型油轮则需将近2年时间。

　　报告数据显示，在同样的价差水平下，散货船的洗涤塔回本时间相对较长一些。好望角型散货船需要1.6年时间回本，卡尔萨姆型散货船和超灵便型散货船则分别需要3.2年和3.8年。

　　如果燃油价差达到300美元/吨(更接近目前的实际水平)，安装了洗涤塔的VLCC、苏伊士型油轮和阿芙拉型油轮都能在13个月之内回本。不过对于散货船来说，数据就没有那么令人激动了。燃油价差达到300美元/吨时，投资洗涤塔的好望角型船需要1年时间回本，而卡尔萨姆型散货船则需要将近2年时间才能回本。

　　Cleaves Securities在报告中指出：“船东们现在能迎来收益高峰主要是凭借强劲的基本面，我们认为这种情况在未来几年会更加突出。”报告还预测接下来船东收益会更高，得益于IMO 2020限硫法规以及油轮订单量少带来的积极影响。

　　限硫令还剩下不到30天就要开始实施了，许多没有安装洗涤塔的船东已经开始清洗油罐，准备使用船用轻柴油或者超低硫燃油。

　　上周船舶经纪公司Braemar ACM对燃油成本升高会如何抑制没有安装洗涤塔的船舶的收益做出了预测。在中东湾-中国基准航线上，经济型VLCC的每日收益将下降10200美元，非经济型VLCC的收益则会下降14200美元。此处的“经济型”指的是船龄较小、能效更高的油轮。

　　据Braemar ACM分析，在西非-西北欧航线上，苏伊士型油轮的每日收益大约会下降7200美元至9400美元。中东湾-日本航线上，经济型LR2油轮的每日收益会下降9400美元，非经济性船收益则会下降11800美元。

　　洗涤塔的经济效益为油轮市场前景增添了更多不确定性。大约有2500至3000艘超大型油轮、散货船和集装箱船将在明年1月之前安装洗涤塔，剩下的船舶将会选择价格较高的超低硫油或船用轻柴油。但是，鉴于这些替代燃料的需求、供应以及兼容性都未经过测试，未来几个月内燃油价差会如何演变将很难预料。

　　根据伦敦洲际交易所(ICE)的期货交易情况，目前硫含量3.5%和0.5%的燃油价差是292美元/吨。这些期货的流动性不是很强，12月的超低硫油空盘量是106000吨，1月份则为217000吨。鉴于鹿特丹的燃料吞吐量有1000万吨左右，这只代表了实物市场很小的一部分。