在垄断LNG船市场之后，韩国船企又将新的目标放在了超大型液化石油气船（VLGC）市场。随着LPG海运市场的大幅增长，VLGC和大型LNG船这两种高附加值船舶有望成为2020年韩国船企的“摇钱树”。

韩国造船业人士近日预计，2020年全球商船新船订单量将达到588艘，相比2019年的496艘增长了18.5%。其中，LPG船新船订单量有望达到40艘，比2019年增加了9艘，这之中有30艘预计都将是VLGC。

受美国页岩气发展的推动，LPG船需求不断增长。自2013年以来，美国增加了LPG出口量，全球LPG海运贸易量原本维持在平均6600万吨左右的水平，近5年来迅速增长至1.1亿吨。其中，超过1亿吨LPG将通过LPG船来运输交付。

增加的LPG供应中很大一部分运往亚洲，亚洲市场在全球LPG船市场中占据高达70%的份额，欧洲占18.7%。按国家划分，中国LPG进口量最多，高达2200万吨；其次是印度，约为1600万吨；日本排名第三，约为1100万吨。

LPG船运费率的提升刺激了订单量增加。根据韩亚金融投资公司（Hana Financial Investment）的数据，VLGC每日运费率为43563美元，自2018年上半年以来不断提高。目前，VLGC造船成本回收期仅为6.5年，是2015年以来的最低水平。

通常而言，LPG船造价仅为LNG船的一半左右，因此，之前韩国船企一直在回避这一船型市场。不过，随着市场对LPG需求激增，LPG船的规格也在快速增加，VLGC逐步成为LPG船订单中的主要组成部分。

韩国业内人士称：“与LNG船类似，LPG船同样需要高水平的技术，用以液化气体、将其存储在船舱中并进行运输。这也是为什么海外船东偏爱韩国船企的原因。”

除了LPG船之外，LNG船预计将在2020年继续支撑韩国船企的接单量。根据克拉克森的统计数据，韩国船企已经连续3年揽获了市场上绝大部分LNG船订单。2019年，韩国船企获得了全球40艘LNG船订单中的32艘；2018年，韩国船企获得了全球72艘LNG船订单中的66艘；2017年，全球LNG船订单量共计18艘，韩国船企获得12艘。

业内人士分析，2020年韩国船企有望获得卡塔尔大规模LNG船订单中的绝大部分。为了支持计划中的产能扩张，卡塔尔石油公司在去年4月发布招标，从2020年开始的10年里预计将订造超过100艘LNG船，包括40艘确认订单、40艘备选订单，以及超过20艘用于取代老旧LNG船的新船。

去年年底有消息称，卡塔尔官方已经要求韩国三大船企提供2023年至2026年间交付40艘LNG船（每年交付10艘）的估价。卡塔尔石油公司首席执行官Saad bin Sherida al-Kaabi去年也表示，希望与经验丰富的韩国船企合作建造LNG船。

虽然在液化气船市场上收获颇丰，但2020年海工装备领域预计仍将是韩国船企难以逃离的“噩梦”。2019年，大宇造船和三星重工相继经历了多艘在建钻井船遭撤单，这给两大船企的业绩带来了沉重打击。目前，韩国船企已经在努力尝试出售撤单钻井船，但低迷的油价导致转售计划前景黯淡。