巴拿马运河扩建给美东港口带来的最大挑战是如何疏散滚滚而来的大批货物。相关人士表示，决定性因素在于公路和铁路网络运输体系是否给力。美东港口集疏运现状显然满足不了这一要求。

　　巴拿马运河扩建给美国港口、公路、卡车运输及航运企业带来不小冲击，致使美国不得不开始直视港口基础建设问题。巴拿马运河扩建给美东港口带来的最大挑战是如何疏散滚滚而来的大批货物，相关人士表示，决定性因素在于公路和铁路网络运输体系是否给力。目前港口现状显然满足不了要求，因此建立海铁公联运成为建设重点。

　　　　市场份额下降

　　近期，美国《商务日报》（JOC）报道，美东主要港口集装箱总吞吐量一季度为352万TEU，同比去年的354万TEU下跌0.5％，但比2011年同期有所增加，增长幅度为1.6％（见图1、图2）。

　　一季度，纽约-新泽西港在整个北美东岸市场中所占份额为32％，同比下跌1.3％，集装箱吞吐量同比下跌3.8％，为127万TEU；波斯顿港所占市场份额略有增长，从去年同期的1％增长至1.1％，集装箱吞吐量上升较快，为44323TEU，同比增长14％。

　　一季度，巴尔的摩港和维吉尼亚港市场份额和集装箱吞吐量双丰收。巴尔的摩港市场份额为4.3％，同比增长0.3％，集装箱吞吐量为168391TEU，同比增长6.8％；维吉尼亚港市场份额从去年同期的12.1％上升至12.8％，集装箱吞吐量为507674 TEU，同比增长6.2％。

　　美国东南港口方面，一季度，杰克逊维尔港和迈阿密港市场份额几乎没有变化，分别为5.5％和5.7％。杰克逊维尔港集装箱吞吐量略有增长，为217228TEU，增幅0.1％；迈阿密港集装箱吞吐量为226434TEU，同比增长0.7％。乔治亚州港口市场份额同比下降1％，为17.8％，集装箱吞吐量为704972TEU，下跌5.2％。南卡罗来纳州港市场份额为9.9％，同比增长0.6％，集装箱吞吐量为389798 TEU，同比增长6.4％。

　　　　港口升级获助

　　耗资52.5亿美元的巴拿马运河扩建2015年年中将完成，各大港口在该工程完成之前必须做好一切准备。以上数据表明，一些美东港口集装箱吞吐量和市场份额有所下降，基建势在必行，这少不了资金。目前美东港口基建急需联邦政府资金的资助。“巴拿马运河扩建给美东港口带来的最大挑战是如何疏散滚滚而来的大批货物”，港口相关人士表示，“其中的关键在于公路和铁路网络运输体系，目前显然达不到要求，需要资金进行改善，急需联邦政府资助。”美国运输委员会主席也表示：“美国内陆运输系统都没有做好相关准备。”

　　业内人士认为亚洲货物经由巴拿马运河运到美东港口不太现实，因为运费太贵。“亚洲货物经由巴拿马运河再到美东港口一点都不划算”，马士基航运首席执行官施索仁表示，更何况巴拿马运河还会提高过闸费。因此，马士基航运正在考虑选择另外一条路线——经由苏伊士运河及地中海，从东南亚航行到美东港口。但是，从全局来看，即使班轮公司选择走苏伊士运河，但用的还是大船。也就是说，美东港口还是需要及时升级，必须具备接纳大船的能力。

　　港口改造及升级工程往往需要几年甚至十几年时间，但是，维吉尼亚港务局行政副总裁Jeff Keever表示，全球航运形势的转变已经迫在眉睫。美国铁路协会主席兼首席执行官Ed Hamberger也表示，全球基建形势已经波及美国铁路及联合运输业，进口量大幅提升及卡车的急剧膨胀催促铁路运力快速增长。Keever表示：“我们迫切需要一项明确的国策来积极支持基础设施建设，需要速度迅猛，资金稳定。”

　　2月份，相关权威人士表示，50亿美元的联邦政府资金将被用于支持美国私有、国有及地区性交通建设项目，其中包括铁路及港口工程。

　　9月份，美国交通部门2013年“交通投资刺激经济方案”的4.74亿美元基金将授予52项运输项目，港口和货运铁路所占份额最大，共获1.48亿美元。其中，巴尔的摩港、休斯顿港、德卢斯海运港口管理局、钻石州港口公司各获1000万美元；帕斯卡古拉港获1400万美元。

　　　　升级改造进行中

　　制约港口接纳集装箱船主要有三个因素：水深、码头岸线长度、集装箱桥吊，为迎接万箱以上船舶，港口首先从以上三个方面进行改造。目前只有纽约-新泽西港、诺福克港、迈阿密港、查尔斯顿港和巴尔的摩港已将泊位疏浚至15米，美东、美湾其他主要港口集装箱泊位水深多在10～13米。萨瓦纳港为12.8米，未来将疏浚到14.6米，并将码头岸线延长至640米；杰克逊维尔港和佛罗里达港正在积极进行“Mile Point”工程以挖深圣约翰河；阿拉巴马州也将其海港挖深至14米。

　　其他制约因素还有：港口的疏散能力、公路和铁路网络运输体系疏散到港货物的能力，以及港口设施是否完善等。

　　美国交通部门已批准与佛罗里达海港修建相关的16个项目，其中包括佛罗里达港、杰克逊维尔港、坦帕港及马纳蒂港等修建工程。