世界上的货轮正在变大，相当大。可如果考虑到亚洲的产量与欧美的消费量，这也许就显得不那么令人吃惊了。但这些巨大的货轮是否就是世界贸易异常失衡的象征呢？

　　猜一猜，什么东西颜色是蓝的，长度达到四分之一英里（约400米），高度超过伦敦奥林匹克体育场？

　　每艘这样的船都能装得下足以建造八座埃菲尔铁塔的钢材，或者18000个二十英尺国际标准集装箱。如果把这些集装箱堆在纽约时代广场上，箱子的高度将比广告、路灯和一些建筑还高。或者再打一个比方，如果我们有一列长度为1英里（约1.6公里）的火车，每个车厢都装两层集装箱，那么如果要把这些集装箱装完，我们需要超过三十列火车。在这些集装箱里，我们能装上36000辆小汽车或者8.63亿罐烤豆子。

　　Triple E并不是有史以来最大的船。最大的船是20世纪70年代建造的“超大型油轮”（ULCC），但是早在几年前，所有长度超过四百米的超级油轮都已报废，其中有几艘服役时间还不到十年。目前仍有几艘相对较短的超大型油轮仍在服役。但许多巨型集装箱船仍在建造之中，且数量在不断上升。

　　早在25年前，就有大船因为宽度过宽而无法通过巴拿马运河。第一批超巴拿马型船能装载4300个标准集装箱。但这个数字大约只是目前记录的保持者马可波罗号的四分之一，隶属于达飞轮船的马可波罗号能够装载16020个标准集装箱，于2012年11月首次下水。

　　现在造船工业正在讨论超苏伊士型船（超苏伊士型船在通过苏伊士运河时会搁浅）。但是很快，他们将会面对国际海运航线上的另一个瓶颈——马六甲海峡。马六甲型船能够装载30000个集装箱。

　　目前的超大型船还是能够通过苏伊士运河的，但是，世界上只有少数几个港口能够容纳这些船。在美国，这样的港口一个都找不出来。

　　即将下水的Triple E只有一个使命，就是服务于马士基公司（世界上最大的海运公司）所谓的钟摆航线——在亚洲和欧洲之间来回运输。

　　集装箱船进化史

　　TEU：twenty-foot equivalent units二十英尺国际标准集装箱

　　Triple E将满载货物抵达欧洲，然后空船返回（在任何给定时刻，全世界海面上20%的集装箱船船舱里都是空的。）

　　保罗·戴维是哈奇森港口控股公司的员工，他在英国费利克斯托港工作，费利克斯托港是少数几个能够处理类似于Triple E的港口之一。保罗说：“许多年来，船变的越来越大。对港口来说，挑战就在于投资必须领先于即将到来的海运能力革命，并努力在接下来的行动中先人一步。”

　　“当你有了更大的船，你就能更有效地运输更多的货物，那么运输每吨货物所消耗的燃料也会变少。”——Unni Einemo可持续海运

　　《箱子—集装箱运输船如何使世界变小，世界经济变大》（The Box - How the Shipping Container Made the World Smaller and the World Economy
Bigger）的作者马克·莱文森认为，世界港口的产能过剩意味着竞争的激烈化。港口运营者不能落于人后。

　　“港口都面临着一场十分艰难的竞争。因为基本上所有运输者都对他们说，‘如果你不扩展港口，如果你不造新码头，如果你不造深水港，如果你不装高速起重机，我们就停到别的港口去。’”

　　现在这些海洋巨兽也成为了港口面临的另一大挑战。

　　船东还希望装卸工作能在24小时内完成，这会引起一串连锁反应：为了应对激增的运输量，港口需要更多的存储空间，陆运与海运的衔接也需加强。

　　费利克斯托港处理了英国42%的集装箱贸易，每天有58趟列车进出。港口将在今年开放第三个码头作业点，并将列车的车次加倍。

　　更大的船在水中的表现也有所不同。大船造成的冲击会使得停泊于港口的其他船只脱锚。1912年泰坦尼克号开展处女航时，港口中的客轮纽约城号蒸汽船就发生过这样的事情。

　　柏克德工程公司的港口工程师马克说：“现在，随着运输量的增加，这样的情况越来越频繁。一个简单的处理方法就是让大船减速，然后用几艘拖船来增加其机动性，但这会增加成本。”

　　现在世界上共有163艘能装载超过10000个标准集装箱的大船，但是包括马士基舰队的20艘Triple E在内，其中有一百二十多艘仍在造船厂内建造。

　　要记住：国际海运业的碳排放量已与国际航空业接近。根据国际海事组织的调查，2000年国际海运业的二氧化碳排放量占到当年人为二氧化碳排放量的2.7%。随着这些切割海洋的利维坦（圣经提到的海中巨兽）数量不断上升，它们将会逐渐成为绿色消费的关注点。然而，马士基公司却辩解说Triple E是最环保的集装箱船。（Triple E即3E，分别代表规模经济（economy of scale），能源效率（energy efficiency）和环境改善（environmentally improved）

　　虽然Triple E比艾玛·马士基号长宽各多三米，但是比起能装载15500个标准集装箱的艾玛·马士基号，Triple E的货运能力比它高16%。