国泰首架配备“特选经济客舱”及新长途经济座椅的新飞机波音777-300ER型客机周日晚抵港，4月1日起投入服务。票价比经济舱贵5至8成，机票一周内已售出逾1000张。至明年底，国泰所有的长途客机都将配备“特选经济客舱”和新的长途经济座椅。

　　国泰常务总裁朱国梁在西雅图回程机舱内表示，“新客舱的定价将较经济舱贵5至8成，虽然座位有所减少，但以全架机坐满计算，收入较未配备前多。”至明年底，所有的长途客机都将配备“特选经济客舱”和新的长途经济座椅。同时，国泰亦接收第5架波音747-8F货机。

　　暂无意全机商务舱

　　朱国梁于波音飞机厂出席接收新机仪式时表示，有信心“特选经济客舱”及新长途经济座椅会受到乘客的欢迎，配合公司的服务更显相得益彰。他自信地表示，新客舱一定较经济客舱优胜，但具体收入仍要看全球经济和燃油价格的升降才能知道。初步估计，新客舱较经济客舱的机票贵50%至80%之间，而商务客舱较经济客舱贵3倍。面对有部分航空公司全机商务舱，他表示，为满足不同乘客需求，暂时不会考虑全机商务舱。

　　以波音777-300ER计，新的“特选经济客舱”座椅更宽敞，原本可容纳56个经济客位的空间，现时只能摆放34张特选经济座椅。对于整体座椅减少22个，朱国梁并不担心新客舱的出现，使得商务客舱的客人转乘较为便宜的客位，他认为，“更多的是原本乘搭经济客舱的客人，转乘虽然花费高一点，却又能获得商务客舱服务的特选经济客舱”。

　　新客舱定于4月1日起投入热门长途航线的服务，现已开放特选经济客舱的机位预订。他介绍，“首周该客舱已售出逾1000张机票，对此反应表示非常满意”。并举例道，若一家四口去旅游，夫妻两人平日工作上习惯坐商务舱，但4个人的开支较大，届时就可选择较为划算的新客舱。

　　“特选经济客舱”的定价将根据市价而定，认为这是一个能够双赢的计划，国泰能够赚钱，而客人也感觉更舒适。该座椅是目前市场上最新型的，额外加上国泰设计队伍的创意，提供优质的团队服务，该客舱主要定位是特殊及豪华，从地勤服务至机舱服务，都能为乘客带来一个全新体验。乘客较经济舱乘客优先登机，行李重量限重则由20公斤提升至25公斤；餐食也较经济舱有较多选择。

　　初期执飞四大城市

　　国泰航空表示，“特选经济客舱”座位共26至34个，与前座间距为38吋，较经济舱多6吋，座椅加宽，椅背可更大幅调低；配有大的主餐桌、鸡尾酒桌、脚踏、10.6吋私人电视屏幕及供电插座、多端口连接器，并有额外储物空间。

　　初期配备有特选经济舱的客机航线，飞香港到悉尼、多伦多、温哥华、纽约，5月起加入伦敦航班，之后还再加入阿德雷德、洛杉矶、墨尔本、旧金山、法兰克福、布里斯班、孟买等地。预计至今年底将有48架“特选经济客舱”班机投入服务，明年底达到87架。

　　对于国泰今年货客运的表现，朱国梁表示，“预期上半年货运没有起色，期望下半年有机会反弹”。客运方面，受到中国农历年出游旺季的带动，国泰在假期期间出动100班加班机，加之政府去年派6000元给市民，不少港人出外旅游，相信首季客运量表现良好。但对第2季度的客运量，他表示担心欧洲经济放缓，影响第二季度的客运表现，保持保守的态度。他说，“相信客运的表现仍会较货运好”。

　　另外，国泰将于年中，在区内线试飞首架配置无线上网（Wi-Fi）功能的波音747-400型机。