多起关于脱硫塔的事故,使脱硫塔技术再陷争议。
国际海上保险联合会(International Union of Marine Insurance, IUMI)年会,日前在加拿大多伦多举行,脱硫塔成为热议的话题。
IUMI海洋船体委员会(Ocean Hull Committee)主席Rama Chandran表示,最近发生的一系列与脱硫塔有关的事故,正处于审查阶段,保险公司正在调查装有脱硫塔的船舶可能面临的高风险。
据了解,会议期间还曾讨论过一个案例:在一次脱硫塔安装过程中,机舱发生“灾难性”火灾。但机舱失火究竟是安装脱硫塔造成的,还是一起独立的事故,仍在探讨中。
不过,伦敦海上保险顾问公司Aqualis Braemar的董事总经理Paul Hill表示:“任何在船上增加机械装置的行为,都会增加风险。”
就在几乎同一时间,国外媒体还报道了一艘超大型矿砂船的脱硫塔发生故障的消息,使得关于脱硫塔的争议再度升级。
外媒报道
大量液体从上方倾泻在船舶主发动机上。虽然没有直接证据证明,这些液体是脱硫塔洗涤水,但是,由于除了脱硫塔外,并没有其他安装在发动机上方的设备能产生如此多的液体,让业内人士几乎确定,这些液体就是洗涤水。
有分析称,事故是因设备遭严重腐蚀所致。也有人认为,脱硫塔安装不当或船员操作不当,也可能导致事故。
但无论什么原因,在限硫令还有三个多月就要生效的时间点上,安装脱硫塔的船舶发生多起事故,对于拥护者们来说,都不是一个好消息。
实际上,航运企业和研究机构对于脱硫塔是否真正有助于环保,一直存在争议。
反对脱硫塔的人士认为,脱硫塔只是将污染物从空气转移到海洋中。但支持者们称,洗涤水对海洋的负面影响可以忽略不计。
还有船公司的高层人士表示,脱硫塔仍然是未经测试的技术。
该人士称:“我从船舶管理人员那里并没有听到什么好消息。听说,有许多安装了脱硫塔的船舶,正在努力使系统正常运转,还有不少船舶要配备更多的船员来操作,这是一个大问题。”
由全球主要航运企业于去年发起成立的清洁航运联盟2020,是脱硫塔技术的支持者。
该组织的主席Mike Kaczmarek曾在一份声明中表示,他并不认为废气洗涤系统在机舱事故中,要比其他设备承担更多的责任。但目前,该组织并未对漏水事故作出回应。
此外,近期发生的沙特油田遇袭事件,也可能给安装了脱硫塔的船东造成一定打击。
沙特两处石油设施遭袭,推涨国际油价
新加坡船舶经纪与咨询机构Eastport(Eastport Research & Strategy)警告说,在沙特遇袭事件中,航运业的直接输家,可能是那些投资了脱硫塔的船公司。
Eastport解释称:“布伦特原油价格将继续飙升,燃油价格也将进一步上行。同时由于正在进行高硫油到低硫油的转换,许多加油港的高硫油供应已经收紧,高硫油价格或将大幅增长。”
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