中国官员和业内人士表示，中国港口的严重拥堵状况正在缓解，尽管冷藏集装箱的堵塞中断了新鲜和冷冻食品的供应，并推高了中国以外地区的运费。

中国政府延长了农历新年假期，全国各地的城市限制人员自由流动，以遏制冠状病毒的传播。之后，数千个从世界各地运往中国的肉类、海鲜和水果冷藏集装箱在中国港口滞留了数周时间

由于港口人手不足，运输货物的卡车司机也很少，冷藏集装箱（即冷藏箱）不是滞留在本已拥挤的港口，就是被重新定向到亚洲各地，寻找可以接通电源的地方，以保持货物的新鲜。

最近几周，北京方面允许更多的人员旅行，并为企业重启运营提供资金支持。一些港口包车将卡车司机送回干净集装箱清理。

“到处都出现了员工短缺，包括泊位、检查员、卡车司机和下游公司。但随着人们的回归，情况正在好转，”中国港口协会（China Ports & Harbours Association）集装箱部秘书长表示。

德国航运公司Hapag-Lloyd在一份声明中告诉路透社，中国的港口拥堵已经缓解，停泊作业已经改善，码头已经恢复正常工作条件。

该公司表示，已经有更多的地方可以安装冷藏设备，而且公司不再大规模转移货物。

港口协会本周表示，截至3月6日，上海和天津港口仍有约1.8万艘20英尺当量单位（TEU）的冷藏船，低于2月中旬的2.7万艘。

报告称，全球吞吐量最大的集装箱港口上海和天津新增了7000个冷藏点，冷藏货物的存储容量增加了40%。

该公司补充称，大约三分之一的改道货物已被运回中国。釜山港务局的一名官员证实，接收了部分改道货物的韩国港口的数量正在下降。

上海一位不愿透露姓名的水果进口商说，港口拥堵已经缓解，航运公司优先考虑易腐货物。

然而，尽管港口物流和运营有所恢复，但目前的僵局打击了许多出口商和进口商的信心，他们原本期待着拥堵情况有所缓解，从而恢复业务。

他说：“每个人都在等待港口运力从目前的80%左右下降到50%，以更加确定。”

冷藏船短缺

丹麦货运代理蓝水航运公司（Blue Water shipping）的全球冷藏和海运物流主管Frank Madsen说，由于亚洲仍有许多集装箱滞留，航运公司取消了航班，全球冷藏供应的严重失衡也推高了运费。

他说，现货或短期运费已经上涨了200%，而且还将进一步上涨。

Madsen说：“这既是一个空间问题，也是一个设备问题，我们认为这种情况可能会持续4到8周。”他指出，离开中国的船只数量减少，这意味着归还冷藏船的难度加大。

中国2月份的工厂活动降至有记录以来的最低水平，尽管最近几周有更多企业重新开业，但分析师预计，直到4月份，工厂活动才会恢复正常。

与此同时，运往中国的新集装箱仍在不断增加，尤其是冷冻猪肉等需求量很大的商品，尽管运费飙升导致价格上涨。蓝水公司的冷藏业务中，猪肉约占一半。

疾病爆发后，中国猪肉严重短缺，导致近几个月的进口量达到创纪录水平，进一步挤压了港口可供冷藏的空间。

据北京一家肉类进口商估计，今年2月中旬，约有1万艘装有肉类的冷藏船滞留在中国港口，大约是正常水平的两倍，不过其中许多船现在已经卸货。