据法国《快报》周刊网站7月18日报道，航空界一直在期待出现“白鸟”（“协和”飞机的绰号）的继任者。有很多相关项目，不过美国布姆公司的超音速客机项目是进展最快的。

　　图：英航6架协和客机 来源：英航官网

　　报道称，在法国正预备纪念令人哀伤的“协和”客机空难（发生于2000年7月25日）之时，航空界依然在期待着“白鸟”的继任者。20年时间里有很多超音速客机项目上马，包括欧洲航空防务和航天公司、美国斯派克航空航天公司、美国湾流航空航天公司以及美国艾里恩公司等企业都在参与，美国国家航空航天局（NASA）也在与洛克希德·马丁公司联手推进类似项目。

　　报道称，这家美国初创企业瞄准的是庞大的商务航空市场。据其估算，铁路运输 上海空运，为此在其超音速客机投进商用的前10年要制造1000至2000架“前奏曲”超音速客机，其票价应该相当于“普通”客机的商务舱票价。

　　法媒称，“协和”飞机停飞近20年后，继任者已驶进腾飞跑道。

　　报道指出，为了能按时推进项目，初创企业布姆公司的数百位工程师全员开动。该公司与很多有力的合作者加强了联系：美国斯特拉塔西斯公司就是其中之一，它为XB-1飞机3D打印零部件（总计有4000多个）；或者是委托Velo3D公司为其制造某些钛合金零件；以及委托航空设计企业JPA Design为其进行飞机内部设计。

　　而美国布姆公司只在海洋上空让飞机以2.2马赫（约合2700公里）的时速进行超音速飞行。被命名为“前奏曲”（Overture）的这款超音速客机，可以搭乘55至70名乘客，其航程可达8300公里。该客机从纽约飞到巴黎或伦敦只需3.5小时！

　　图：Boom公司超音速客机 来源：Boom官网

　　还有法国达索系统公司为其提供3D体验平台。该公司航空和防务产业副总裁戴维·齐格勒解释说：“这个软件可以让飞机项目实现一条龙整合——概念确定、设计、模拟、测试、制造乃至认证。每位工程师不管在哪儿，都可以在项目不同阶段的一个数字模型上互动。”这样的一个数字工具，可以让布姆公司在研发阶段节省两年时间。

　　该公司一位发言人表示：“试飞是为了展示我们飞机关键技术的可靠性，例如零配件材料的坚固性，以及测试空气动力学选择方案、稳定性、机械操控性以及进气系统等。”

　　报道称，目前，布姆公司在超音速客机竞赛中处于领先地位，由于在今年夏季组装完成之后，其示范机XB-1（其大小是定型机的三分之一）将于10月7日出厂。此后，该机型将进行一系列试飞直至2025年。