基里巴斯固然是人口只有12万人的小国，铁路运输 上海空运，但控制着全球最大的专属经济海域之一，覆盖超过350万平方公里的太平洋。

　　《纽约时报》中文网报道，位于赤道四周的基里巴斯曾是英国的殖民地，由33个岛屿组成，海洋专属经济区面积达350万平方公里。随着中美两国激烈竞争的加剧，基里巴斯是几个对北京和华盛顿都越来越重要的太平洋国家之一。

　　基里巴斯反对党议员Tessie Lambourne表示，她对这个项目感到关切，并希看知道它是否是中国“一带一路”倡议的一部分。

　　坎顿岛位于夏威夷美军基地西南方3000公里，在坎顿岛的任何重大建设都将为中国提供一个据点，使其深进二战以来一直与美国及其盟国紧密站在一起的地区。

　　路透社5日报道，中方尚未公然的计划是在一个名叫坎顿（Kanton）的小岛上进行建设。这是一个珊瑚环礁岛，处于亚洲和美洲之间的重要战略位置。一名太平洋各国政府的顾问说：“该岛将是一艘固定的航空母舰。”

　　不过，基里巴斯总统马茂（Taneti Maamau）的办公室以及中国外交部都没有对此作出回复。

　　“除了跑道和桥梁修复的可行性研究之外，政府没有分享本钱和其它细节。”Lambourne说，“反对党将在适当时候从政府寻求获得更多信息。”

　　2019年9月，基里巴斯政府公布承认一个中国原则，与台湾“中断交”。随后，基里巴斯与中国建交。今年4月，对于两国复交以来中国提供的各项援助，以及两国在基础设施、抗疫、教育、民生、地方、人文等各领域合作取得的丰富成果，基里巴斯议会向中方表示感谢。

　　基里巴斯议员透露，中国已制定计划升级基里巴斯的一个偏远岛屿上的简易机场和桥梁，以恢复二战期间曾驻扎军用飞机的一个基地。基里巴斯是世界上唯一横跨4个半球的国家，由约32个环礁岛和一个孤岛组成，其中一些岛屿间隔美国军事设施仅700公里。

　　基里巴斯是与夏威夷间隔最近的邻国。太平洋上数百个人口稀少的岛屿加起来的总面积占地球表面的15%，就像散落在中国、美国和澳大利亚之间的棋子。

　　“就其小小的面积而言，它们确实具有巨大的战略意义。”悉尼智库洛伊研究所太平洋岛屿项目主任乔纳森·普莱克说，“在第二次世界大战期间，铁路运输 上海空运，这些位于远远海洋中间的小岛具有不可估量的战略重要性，那之后的战略地理也没有发生太大的变化。”