开环式脱硫塔是最常用的废气处理系统，它将排放的残余物排进大海。闭环式脱硫塔收集废气残留物，并将混合物储存在船上以便日后排放。

　　研究职员比较了来自海上排放物的金属和多环芳烃(PAHs)的含量与其他来源的含量。多环芳烃是已知的致癌物(致癌物质)，不轻易降解，在它们分解之前可以在环境中广泛传播。

　　“瑞典应禁止向瑞典内陆水域排放洗涤水的建议是好的，但同时也意味着目前波罗的海脱硫塔所发生的排放中只有1-2%将受到监管。瑞典也可以提议在我们的领国内禁止排放，这将意味着大约15-17%向波罗的海的排放可以受到管制。但最大的影响显然来自于一项国际禁令，即波罗的海四周的所有国家同意对脱硫塔的排放进行联合监管。”"Ytreberg博士说。

　　该研究发现，在限硫令之前，使用开环式脱硫塔导致船舶在一年内向波罗的海排放了超过2亿立方米的“有害环境”的洗涤水。

　　近日，瑞典政府机构已提议禁止在该国波罗的海水域使用开环式脱硫塔。

　　“研究表明，脱硫塔洗涤水占某些致癌的多环芳烃排放量的9%，而且输进量几乎全部(≥98%)来自以开环模式运行的脱硫塔。”查尔姆斯理工大学的一份报告摘要说。

　　查尔姆斯大学研究职员表示，欢迎在瑞典的波罗的国内部水域禁止脱硫塔的建议，但概述了其希看在未来对开环脱硫塔的使用进行更广泛的监管。

　　委员会同意该提案将在海事组织的污染预防和应对技术小组委员会进一步发展。对于脱硫塔洗涤水对海洋生态系统构成威胁的说法，有行业支持的争议，行业贸易机构和废气清洁制造商委托研究表明，开环式脱硫塔的排放不会对环境造成威胁，也不会对生物造成伤害，是遵守IMO全球硫限制的一种公认手段。

　　“当时，国际货运 空运价格，在波罗的海大约有180艘装有脱硫塔的船舶。自那时起，船舶数目已大幅增加，在2021年，波罗的海有近600艘配备脱硫塔的船舶。”该研究的主要作者Erik Ytreberg博士说。

　　根据North P&I的最新名单，近40个国家对开环式脱硫塔在其港口或领国内运行或排放有某种形式的禁令。

　　研究中使用的数据来自2018年，反映了使用开环式脱硫塔的船只数目相对较少时的污染水平，目前该地区使用开环式脱硫塔的船只数目是原来的三到四倍。

　　欧盟和其他国家已经向国际海事组织海洋环境保护委员会(MEPC)提交了对开环式脱硫塔系统的洗涤水排放对环境影响的担忧，以供审议。2019年5月，IMO的MEPC支持欧盟的一项提案，即 “评估和协调制定关于废气清洁系统排放液体污水的规则和指南，包括条件和区域”。

　　瑞典当局根据波罗的海污染的科学研究数据表示，开环式脱硫塔向海洋排放了“不成比例的大量危险和酸化物质”。