《中国经营报》记者留意到，加之通航近30年的南通兴东国际机场，南通正式迈向“双机场时代”。与此同时，2019年，南通GDP总量已达9383.39亿元；2020年上半年，新冠疫情影响下，南通在江苏13市中唯一保持GDP正增长，冲击“万亿俱乐部”仅剩“临门一脚”。

　　全国政协委员、南通大学校长施卫东向记者表示，发达的综合立体交通网与世界级城市群相伴相生，是发展要素在区域、全国乃至世界范围内不中断优化配置的关键。但是，当前长三角江苏侧机场群、港口群发展相对滞后，区域交通发展总体统筹不够，交通建设发展资源保障明显吃紧。

　　今年7月1日，备受瞩目的沪苏通长江公铁大桥正式建成，沪苏通铁路同步通车，南通与上海迎来高铁“强链接”，正式融进上海1.5小时都市圈。对南通而言，这是继苏通长江公路大桥、崇启大桥后又一跨江通道。

　　近日，南通新机场正式获中国民用航空局批复，将通州二甲场址作为推荐场址，这不仅让多年的“上海第三机场”之争画上句号，也无疑是南通“全方位对接上海”的重要一环。

　　早在2017年，江苏省批复《南通建设上海大都市北翼门户城市总体方案》，南通自此顶上了建设上海“北大门”的头衔。之后，上海“北大门”的表述直接变为“北上海”，南通接轨上海的决心更加显露无遗。

　　这样的超大规格和规模，南通新机场无疑将在上海国际航空关键中扮演重要的角色。然而，通州二甲间隔上海市区超百公里，如何缩短两地间的时间间隔无疑是重中之重。

　　此后，沪通两地共同提出“1+4”一揽子统筹协调合作项目。其中“1”是指大场机场搬迁；“4”即南通新机场、北沿江高铁、沪通城际和通州湾。

　　“一市多场”是世界级都市的常态，但由于空间限制，《上海市城市总体规划（2017-2035年）》提出市内不再新建机场跟港口。故此，上海一直谋划在周边地区建设一座第三机场，而周边江苏省的苏州与南通是最有力的争夺者。

　　“只要北沿江高铁上海段再接进浦东机场即可实现‘轨道上的机场’格式，让南通新机场可以更好地对接上海轨道交通系统。”陈为忠建议，南通新机场可以参照虹桥机场“空铁联运”模式，实现高铁与新机场的无缝衔接。

　　此前，徐惠民曾表示，南通新机场满足空域收留量限制的最大年旅客吞吐量可以达到4900万人次以上。以此计算，南通新机场的规模将是现有兴东机场的10多倍，同时也超过南京禄口机场，有看成为江苏第一大民用机场。

　　吹响冲刺万亿GDP号角

　　然而，“上海第三机场”终极落子南通。2019年12月1日，中共中心、国务院印发了《长江三角洲区域一体化发展规划纲要》（以下简称“发展纲要”），在协力打造世界级机场群部分，明确“规划建设南通新机场，成为上海国际航空关键的重要组成部分”。

　　在施卫东看来，不但应尽快规划并开工建设南通新机场，加快高速、快速铁路引进关键机场，打造“轨道上的世界级机场群”，还应加快打造以江海联运为特色的通州湾新出海口，补强上海国际航运中心北翼能级，共建世界级港口群。

　　徐惠民则表示，南通积极主动找准在长三角一体化发展中的定位，全方位融进苏南，全方位对接上海，全方位推进高质量发展。

　　“南通新机场选址已经确定，北沿江高铁年内全线开工，4000万人次‘轨道上的机场’将在‘十四五’期间建成，与浦东、虹桥机场共同构成上海多机场体系主关键。”2020年7月，在中国南通江海国际展览会开幕式上，徐惠民“官宣”道。